フォーサーズ雑記帳（バックナンバー）

噂サイトはオリンパスの味方なのか(その2)

噂サイトはオリンパスの味方なのか(その1)

キヤノン EOS 70Dとパナソニック LUMIX DMC-GX7（その2）

• 対するキヤノンのEOS 70Dは大きな飛び道具を持っていた。最近急速に技術進化している撮像面位相差オートフォーカス(AF)である。これまでは特定の画素に位相差AFセンサを仕込んで撮像面位相差AFを行なっていたので、その特定の画素部に被写体がなければ撮像面位相差AFが効かなかった。そのため、コントラストAFとのハイブリッドで使われていたのだが、キヤノンのEOS 70Dは全画素の約80%のエリアを2個のペアの画素(フォトダイオード)で構成し、その2個のフォトダイオードの画像のズレ(位相差)を検知してピントを合わせる技術を開発したのだ。EOS 70Dのイメージセンサは2020万画素だが、画素だけでカウントすると4040万画素ということになるわけだ。キヤノンの担当者によると2個の画素ペア毎に1個のマイクロレンズがあり、撮影時には1個の画素として機能するため2020万画素というらしい。

• EOS Kiss X7i(ハイブリッド CMOS AF)と EOS 70D(デュアルピクセルCMOS AF)の動体追尾AFのデモを見たが、AFが格段に良くなっているのに驚いた。AFが全くと言って良いほど迷わないのだ。まあ、これは動画撮影のための機能と言って良いのだが、マイクロフォーサーズでフォーサーズレンズを使う場合にも重要になる技術であるので非常に興味がある。キヤノンの技術のすごいところはAF時には2個の画素として撮像面位相差AFを行うが、撮影時には1個の画素として記録するという点である。ちょっと驚きである。これまではAFセンサのために画素を潰していたわけだが、その必要がなく、全画素が撮影に使えるからだ。

• ただ、AFポイントが1600点程度あるわけで、どこを優先するのかというのは気になるところだ。ニコンの3Dトラッキングに代表されるパターン認識が必要だと思われるのだが、鉄道模型のジオラマの撮影体験では私はうまく動体追尾撮影ができなかった。私はあまり連写をしないのでライブビュー時に背面液晶がブラックアウトしてビックリしてしまったというのもあるが、動画撮影にしてみても無理だった。慣れれば問題ないのかもしれないが、ちょっと気になってしまった。

• キヤノンは前のEOS 60Dを酷評されたので、今回のEOS 70Dには相当力を入れているようだ。60Dは正常進化した良いカメラだったと思うのだが、飛び抜けた新機能がなかったためネットユーザから叩かれてしまった。何もそこまでこきおろさなくてもと同情したものだった。EOS 70Dはキヤノンの持てる力を総動員して開発した全部入りカメラなので好感触で受け入れられるのではないかと思っている。

• さて、実際にEOS 70Dを触った第一印象は「軽い」だった。本体重量はCIPA表記で755gなのだが、付いていたレンズのせいなのか非常に軽く感じたのだ。EF-S 10-22mm F3.5-4.5 USMは385gなので、合わせて1140gしかない。E-5が892gでZUIKO DIGITAL ED 7-14mm F4.0が780gなので1672gだから当然ではある。もちろん、同格の製品を比べたわけではないのだが、APS-Cカメラの方が軽いというのは困ったものだ。キヤノンの軽さに価値を見いだしている製品ラインアップには好感が持てる。ただ、質感がちょっと安っぽい感じがしたのは考えて欲しい。「軽さ」イコール「安っぽさ」ではなく、あくまでも「質感」が「安っぽさ」につながっている気がしたのだ。まあ、多くの来場者が触るレンズは使い込まれた感が出てしまっており、仕方ないかとも思うのだが……。

• しかし、残念なのはキヤノンに私の好みの超広角レンズがないことだ。ZUIKO DIGITAL ED 7-14mm F4.0を愛用している私としては135換算で14mmぐらいの超広角が欲しいのだ。この世界は知ってしまうと後戻りできない。しかし、これに対抗できるキヤノンのレンズが存在しない。改めてキヤノンの担当者に聞いてみたのだが、APS-Cサイズ専用のEF-Sレンズでは超広角レンズはEF-S 10-22mm F3.5-4.5 USMしかない。これを135サイズに換算すると16-35mmになる。単焦点レンズがあるかと思ったらEF-Sレンズには単焦点は60mm(135換算で96mm)のマクロレンズであるEF-S 60mm F2.8 マクロ USMが1本あるだけなのだ。ニコンとは何と違うのだろう。まさしくビックリである。これでは困ってしまう。カメラボディだけでは写真が撮れないからだ。

• 一応、キヤノンを弁護しておくと、135サイズのEFレンズなら充実しているようだ。例えば、EF 8-15mm F4L フィッシュアイ USMは防塵・防滴の魚眼レンズで円周魚眼から対角線魚眼にズームする面白いレンズである。ただ、APS-Cサイズのレンズとして使うと12.8-24mm相当の対角線魚眼ズームになる。面白さは半減し、魚眼ゆえに使いづらいレンズになってしまうのだ。単焦点ではEF 14mm F2.8L II USMやEF 20mm F2.8 USMがあるが、APS-Cサイズのレンズとして使うと22mmや32mmになってしまう。さらに、TS-E 17mm F4LやTS-E 24mm F3.5L II　というティルトやシフトが可能なレンズもある。デジタル補正ではない光学補正が可能なとても面白いレンズである。しかし、APS-Cサイズのレンズとして使うと……やめておこう。キヤノンには比較的安価な135サイズのカメラボディもあるのだが、さずがにもう扱える体力が私にはないのだ。

• 余談だが、EOS 70DのJAPAN PREMIERには高級コンパクトカメラも展示されていた。説明を聞いて私が勘違いしていたことに気づいたので書いておきたい。私はPowershot G1 Xを単焦点カメラと思っていたのだが、135換算で28mm〜112mm相当のズームレンズを搭載していたのだ。それならば、1.5型のイメージセンサでも「かなり大型」と言えるだろう。ただ、ワイドコンバータ(ワイコン)が存在しないのには驚いた。私にはワイド端で28mm相当では全く足りないのだが、ワイコンが製品化されないというのは「売れない」ということなのだろうか。それとも、イメージセンサが大きいので光学性能を保証できないのだろうか。必ずワイコンを用意するリコーとは大違いである。まあ、カメラメーカによって方向性が異なるのは健全なマーケットだと思って良いだろう。各社が同じようなカメラを売り始めたらおしまいだからだ。IBM-PC/AT互換機やAndroidスマートフォンなどはその定型である。同じ部品を買ってきたら誰にでも作れる製品のマーケットには消耗戦しか残っていないのだ。

キヤノン EOS 70Dとパナソニック LUMIX DMC-GX7（その1）

• キヤノンのEOS 70DのJAPAN PREMIERとパナソニックのLUMIX DMC-GX7のデビューイベントに行ってきた。元々はGX7がお目当てだったのだが、Webでチェックしていた時にすぐ近くでキヤノンもお披露目会をしていることに気づいて、はしごすることにしたわけだ。

• 両社のお披露目会は対照的だった。パナソニックのお披露目会は何度も参加しているが、毎度のごとく来場者は少なめだ。どうしてなのか、と毎回考えるが歴史の浅さとユーザの少なさなのだろうか。良いカメラを作っているのだからもう少し盛り上がっても良いのにと思ってしまう。

• さて、パナソニックのLUMIX DMC-GX7の感想は、「よくできたカメラではあるが目新しいものはない」だった。パナソニックのカメラとしては初めてボディ内手ぶれ補正を搭載していたり、電子ビューファインダ(EVF)を内蔵していながらスクエアなボディ形状を実現しているのだが、それは初めての技術ではないからだ。残念ながら、ボディ内手ぶれ補正は、より高機能の5軸の手ぶれ補正がオリンパスのOM-D E-M5に搭載されているし、EVFを内蔵していながらスクエアなボディ形状を実現したのはソニーのNEXが先だからである。

• しかし、だからといって存在価値がないわけでは……ないはずだ。少なくともマイクロフォーサーズのカメラでは初めてのカメラだからだ。パナソニックはレンズ内手ぶれ補正を採用してきたにも関わらず、広角系のレンズには手ぶれ補正が内蔵されていない。例えば、私が一番興味を持っているLUMIX G VARIO 7-14mm/F4.0 ASPH.は手ぶれ補正を内蔵していないのだ。広角系だから手ぶれ補正が不要というのは暴論で、暗所での撮影などで手ぶれ補正が有効な状況はあるのである。加えて高画素化や背面液晶を見ながら撮影するスタイルによって手ぶれしやすくなっている。その意味ではボディ内手ぶれ補正の採用を歓迎したい。パナソニックによると装着されたレンズ情報により、レンズ内手ぶれ補正が内蔵されていれば、ボディ内手ぶれ補正は自動的にオフになるそうだ。ただ、動画撮影時にはボディ内手ぶれ補正は効かないそうだ。

• 内蔵EVFも有効で、私のような老眼ユーザにとってはEVFは必須のため内蔵されている方が便利なのだ。ペンタ部が飛び出たデザインよりもスクエアなデザインの方がカメラバッグに収納しやすいのは当然である。ボディの左肩にEVFがあるとレンズの軸線から外れることになるのでそれを気にする人もいるようだが、私には問題ないようだ。スポーツや新幹線、レーシングカー、戦闘機などを撮影するのであれば別なのかもしれないが、そんなに気にする必要はないのではないだろうか。

• その他にもパナソニック初の機能がいろいろ搭載されている。新型イメージセンサは高感度に強く、ISO25600に対応し幅広い諧調を表現できるらしいし、それをインテリジェントDレンジコントロールで強調できるようだ。さらに、パナソニックの自社製Adobe RGB対応EVF液晶、1/8000秒シャッター、など初の機能が満載なのだ。パナソニックファンであれば十分に検討に値するカメラである。会場のステージではAdobe RGB対応のEVFのキャリブレーションが紹介されていたが、パソコンのモニタやプリンタなどと色をできるだけ合わせられるのは便利ではある。ただ、Adobe RGB対応製品はそれだけで高価なので、アマチュアにはオーバースペックのような気がしないでもない。(笑)

• 正直に書けば、私はGX7のようなGX200後継機が登場しないか、とずっと期待していた。GX200とは私が愛用しているリコーのズームレンズ搭載の高級コンパクトカメラだが、後継機は登場せず、GXRというヘンタイカメラに統合されてしまった(笑)。ワイコンを付けると19mmからのワイドズーム機になるので重宝しているのだが、外付けEVFが邪魔なので内蔵して欲しいと思っていた。それが叶わなかったのは残念だったので、GX7には興味津々なのだ。グリップも控えめながらしっかりしており、太いレンズをつけても指がきちんと入るスペースが確保されている。LUMIX G VARIO 7-14mm/F4.0 ASPH.を付けると良い感じだろうし、LUMIX G X VARIO 12-35/F2.8 ASPH./POWER O.I.S.やLUMIX G X VARIO 35-100/F2.8 /POWER O.I.S.と組合せると、今のE-5のセットの置き換え候補にもなるかもしれない。ただ、GX7が9月12日に発売なのに対して、オリンパスがフラッグシップモデルのお披露目を9月13日、14日に行うらしい。ちょっと様子見というところだろうか。

コンパクトデジタルカメラ(その4)

• 高級コンパクトカメラが万全の候補ではないならば、他に何があるのか考えてみたい。1つは付加価値のあるカメラであろう。カメラの付加価値にはいろいろある。例えば、防水である。水中撮影が可能なカメラが各社から出されている。普通のカメラで水中撮影する場合には防水ハウジングに入れる必要があるが、防水コンパクトカメラはそのまま水中で撮影できるのである。各社のカメラのスペックはさまざまだが、水深15m程度まで撮影可能というモデルが多いようだ。これらのモデルはベビーデューティをうたっており耐衝撃性能や防塵性能も高い。ただ、価格は3万円〜5万円程度とそれほど高いものではない。そして、万人が必要とするカメラではなく、数が売れるものではないだろう。

• 他の付加価値としては無線通信機能がある。撮影した画像を直ぐにインターネットにアップロードできるカメラが出てきている。スマートフォンを経由してインターネットにできるものがほとんどだが、中にはAndroidの通信機能を持ったものもある。ただ、この機能はなかなか難しいようだ。スマートフォン単独でも写真は撮れインターネットにアップロードできるからだ。加えて単に無線通信機能だけならメモリカードに内蔵されているものもある。まあ、付加価値というより「おまけ」という感じなのかもしれない。

• 付加価値として高速連写というものもある。カシオの得意技ではあるが、30枚/秒の超高速連写が可能なカメラは一眼レフには不可能な写真が撮れる。カシオはそれを突き進めて画像処理技術を磨いたり、ムービー機能と結びつけたり、独自の立ち位置を築いているようだ。確かに面白いし、その分野に注力しているユーザには素晴らしい機能だろう。商用のハイスピードカメラに匹敵する画像が得られるのである。存在価値はあるのだが、万人受けするカメラではないだろう。

• 冷静に考えるとこれらのカメラはそれなりに存在価値があり、それなりにポジションを確立しているものの、それほど大きなシェアを得てはいないようだ。チリも積もればではあるものの、それほど大きな利益をカメラメーカに与えるものではないと思われる。困ったものである。成熟商品は莫大な利益を生み出すものではなく、ニッチなマーケットを各社が分け合うようになってしまう。既にデジタルカメラがそうなってしまっているとすれば、待っているのは消耗戦しかないのである。それでは未来が無さ過ぎるではないか。

• そう言えば、海外で特に人気があるのが、「ネオ一眼」と呼ばれている、レンズ一体型一眼レフスタイルの高倍率ズームレンズを搭載したカメラである。海外旅行をすればよくわかるが、日本国内と異なり、ネオ一眼を持っている欧米人ユーザが多いのだ。もちろん、スマートフォンで写真を撮るユーザは多いし、タブレットPCで写真をつるユーザもかなりいる。ネオ一眼を一眼レフのように扱っている欧米人ユーザが多いのは一考に値する。

• 海外旅行をする度に富士フィルムのネオ一眼を良く見てきた。確か富士フィルムがネオ一眼の元祖で名付け親だった記憶がある。その後、各社が後追い製品を出してはいるが、元祖は強いということだろうか。カメラの機能としてはコンパクトカメラと同じなのだが、小型化ではなく光学性能を追求しているため、良いレンズが搭載されている。簡単に書けばレンズ固定式のミラーレスカメラである。大きなグリップが付いているので大柄な欧米人の手にフィットするので、グリップなしのミラーレスカメラより受けが良いのかもしれない。ただ、ミラーレスカメラのイメージセンサは1インチ、4/3インチ、APS-Cサイズなのに対し、ネオ一眼はコンパクトカメラと同じ1/2.3インチ程度のサイズしかない。それは知っておくべきだろう。しかし、コンパクトカメラであることを考えれば問題ではないだろう。

• 私はコンパクトカメラの生き残り方法を考えているが、市場が成熟した今では大ヒット商品は生まれなくなっている。そのため、カメラメーカは試行錯誤しており、多種多様なカメラが生まれている。かつての黎明期のデジタルカメラは性能が今ひとつで買い替え需要がかなりあったが、性能が十分なレベルに上がっている現在では買い替え頻度も下がっている。状況は非常に厳しい。かつての電卓戦争の結果、最低限の機能に留めた低価格機をカシオとキヤノンの2社が提供しているのが現状だ。コンパクトカメラがとうなってしまうのか、もう少し時間をかけて考えてみたい。

コンパクトデジタルカメラ(その3)

• 今年の夏は本当に暑い。高知の四万十市では最高気温が41.0度の新記録を観測したし、連日35度の猛暑が続いている。そんな中での夏休みは厳しく、なかなか外に出歩けなかった。よい天気なので写真を撮るには絶好なのだが、いかんせん暑すぎるからだ。熱中症のリスクは連日赤信号状態で、9月以降も暑い日が続くらしい。うんざりである。加えて、ゲリラ豪雨、集中豪雨、落雷の頻発、停電、と予測困難のリスクも増えているのも困りものだ。安心して気軽に外出できるようになって欲しい。さて、本題である。

• カメラメーカはエントリークラスのコンパクトカメラのラインアップを縮小させているようだ。儲からないビジネスにリソースは割けないのは当然である。しかし、その余ったリソースをどう振り分けるのかが問題である。振り分け先の最大の候補はミラーレスカメラであるが、ここではそれをコンパクトカメラに限定して考えてみたい。

• カメラメーカとしてコンパクトカメラから撤退するというのも1つの選択肢ではあるが、それは最終手段である。やめるのは簡単だが、それでは今まで築き上げてきたものをほとんど失ってしまうからだ。そのため、メーカは何とか盛り返そうとするのだ。しかし、エントリークラスのコンパクトカメラには将来性がない。そこで考えられるのは高価格商品である高級コンパクトカメラへのリソースシフトである。薄利多売では売れ残りがあれば簡単に赤字になり消耗してしまうが、高価格商品が売れれば利益が稼げるからだ。

• その高級コンパクトカメラではリコーのGR DIGITALが有名だが、どういうカメラか整理してみよう。高級コンパクトカメラは優れたレンズを搭載し、RAWでも撮れ、デフォルトでは落ち着いた感じの写真が撮れるカメラである。レンズは明るい単焦点レンズ、または、低倍率で上質なズームレンズを搭載したタイプの2つがあり、GR DIGITALは前者の代表である。私は後者の同じリコーのGX200を愛用しているが、今では多くのカメラメーカが参入して激戦区になっている。一眼レフのサブカメラとしての位置づけとスナップカメラとしての立ち位置の両方を合わせ持っているようだ。

• 高級コンパクトカメラはエントリークラスのコンパクトカメラとはユーザ層が異なる。そこそこ写真が撮れるハイアマチュアクラスがターゲットユーザなので、自分なりのカスタムセッティングができるようになっている。外観も高級感を演出していて持っていることで満足感が得られるカメラである。スマートフォンのカメラとは桁違いに良い写真が撮れるのは当然だが、やはり、「カメラを持って街に出よう」と思わせる特別な存在であることがポイントだろう。「常時携帯」はしないが、意識して持ち出す気になるカメラであるのだ。

• さて、これまでの高級コンパクトカメラは1/1.7インチサイズのイメージセンサを搭載したモデルが多かったのだが、ここに来てAPS-Cサイズに格上げされつつある。これはミラーレスカメラへの対抗なのだと思われるが、それだけ技術的な進化があったのだろう。コンパクトカメラはレンズが沈胴してボディ全面とほぼツライチになる必要がある。しかし、一般的にイメージセンサが大きくなるとレンズも大きくなる。私は詳しくはないので想像するしかないが、APS-Cサイズのセンサを搭載しているカメラのレンズは大きくなっているので沈胴は大変なのではないだろうか。

• まず、ニコンが2013年3月21日に1616万画素APS-Cサイズのイメージセンサを搭載したCOOLPIX Aを発売し、続いて4月17日にリコーがネーミングからDIGITALが外れた1620万画素APS-Cサイズのセンサを搭載したGRを発表した。発売は5月24日なので、牽制の意味があったと思われるが、同じ時期にAPS-Cサイズのイメージセンサを搭載したカメラが相次いで発売されたのはそういう流れができているのだろう。

• 私はその流れの源は超高級コンパクトカメラの登場だと思っている。それはソニーのDSC-RX1である。2012年11月16日に2430万画素の135サイズ(フルサイズ)のイメージセンサを搭載した248,000円の35mm単焦点レンズを搭載したDSC-RX1が登場した時には驚いたものだ。「誰が買うんだ？」「血迷ったかソニー!」と思ったのを覚えているが、好評らしい。確かにカメラは趣味の道具なので、買う人はいるだろう。しかし、大量に売れる製品ではなく、ビジネスとしては微妙ではないだろうか。しかし、APS-Cサイズのセンサを搭載した99,800のGRや119,800円のCOOLPIX Aならそこそこ売れるかもしれない。落としどころとしては良いのかもしれない。

• さて、それ以外の各社のラインアップを見てみよう。GRとCOOLPIX Aを除くと1/1.7インチサイズのイメージセンサを搭載したカメラがほとんどである。例外としてキヤノンにはPowershot G1 Xという1430万画素1.5型のイメージセンサを搭載したモデルをがある。1.5型というのは4/3インチのフォーサーズより少し大きいサイズである。キヤノンは1.5型と呼んでいるが、1.5インチということだろう。4/3は1.3333…なので、少し大きいというのは当然なのだが、イメージセンササイズの呼称は何とかして欲しい。わかりづらいのだ。1.5型なので1/1.7インチのセンサを搭載していたGR DIGIRALなどに対してはアドバンテージがあったのだが、APS-Cサイズに比べるとかなり小さい。キヤノンは今頃必死でAPS-Cサイズの高級コンパクトカメラを開発しているのではないだろうか。(笑)ボディがゴツくてセンサが小さいとなると勝ち目が薄いからだ。

• もう1つの例外はソニーのDSC-RX100である。これはDSC-RX1の下位モデルであるが発売は2012年6月15日と一足早い。2013年7月5日にモデルチェンジしてDSC-RX100M2になっているが基本仕様は同じで、135換算で28〜100mmのF1.8〜4.9のズームレンズを搭載している。こちらには2020万画素の1インチセンサが搭載されている。1インチというセンササイズはニコンがCXフォーマットと呼んで Nikon 1に採用しているが、それほど大きくはなく、フォーサーズより少し小さい。ズームレンズを小型にするにはイメージセンサの大きさをある程度小さくせざるを得ないのだが、ソニーが選んだのがニコンと同じ1インチサイズだったというのは興味深い。

• しかし、ほとんどの高級コンパクトカメラは1/1.7センサを搭載している。実は私もこのあたりのセンサを搭載するのが無難ではないかと思っている。ズームレンズも搭載できるし、小型化も可能である。リコーのGR DIGITALはその代表例で、シャツの胸ポケットに入るこのカメラは高級コンパクトカメラを定着させた立役者である。私は28mmという画角が好みでなかったので購入しなかったが、素晴らしいカメラだった。GR DIGITALを模倣したカメラは多数出現したが、勝ったカメラは無かったように思われる。しょせんは二番煎じだったのである。まあ、一眼レフを持っているメーカとGR DIGITALしか持っていないリコーでは気合いが違うのは当然ではあるのだが……

• こうして見ると高級コンパクトカメラはリソースの振り分け先としては万全と思われるが、そうではない。各社が参入して激戦区になっているのは当然だが、高価格のため数が売れないのだ。つまり、高く売れるので利益率は高いのだが、利益額はそれほどではないということである。よく「利益」と言われるが、それは利益額のことであり、利益率のことではない。例えば、10万円のカメラを売ることで4万円利益が上がったとしても1,000台しか売れなかったら4,000万円の利益額である。これに対し、7万円のカメラを売ることで2万円の利益が上がり、10,000台売れたならば2億円の利益額になるわけだ。「たくさん売れる」というのは重要なキーワードなのだ。ごく一部のプロやマニアにしか売れないカメラに力を注いでも仕方がない。高級コンパクトカメラはそこそこ売れているとは思われるが、ミラーレスカメラとの価格差が小さくなってしまうとユーザを奪われてしまうリスクもあるのである。

コンパクトデジタルカメラ(その2)

• エントリークラスのコンパクトカメラは写真が撮りたい普通のユーザが購入するものだ。家電量販店ではセール品となり、驚くほど安い価格で売られていたりする。ハイアマチュアやカメラマニアが購入するものではない。そして、カメラメーカ側もそれを理解して製品を開発しているはずだ。低コストでありながら、見栄えが良い写真が撮れるような製品に仕上げているのだ。カメラマニアからすると色合いが濃すぎてシャープネスがかかり過ぎている、などと揶揄されたりするが、コストの安いレンズを使っているので画像処理でカバーしなければならないのは仕方がない。それに見合う低価格で提供されていることが重要なのだ。

• スーマトフォンのカメラ機能は大きく進化している。携帯電話メーカは1300万画素を超える画素数や多彩なシーンモード、ピクチャエフェクトなどをアピールしている。既にエントリークラスのコンパクトカメラを超えているように思ってしまう。一般的な普通のユーザがテレビコマーシャルを見ると「デジカメを買わなくてもスマホで十分」と思ってしまうのも無理はない。

• しかし、実際にはスマートフォンのカメラはまだまだ低機能であり、エントリークラスのコンパクトカメラには遠く及ばないものである。例えば、見た目でわかるが、ズームレンズではなく、単焦点レンズしか搭載していない。ズームは可能だが、それは光学ズームではなくデジタルズームであり、撮影画面の一部を引き伸ばしているに過ぎないのだ。そして、イメージセンサのサイズもスマートフォンより大きい。スマートフォンのイメージセンサは明示されていないが1/3インチより小さいようだ。これに対し、コンパクトカメラは小さくても1/2.3インチである。しかも、当然ながらコンパクトカメラには手ぶれ補正機能が搭載されている。つまり、比べてみると大きな性能の差があるのである。

• それを踏まえるとエントリークラスのコンパクトが売れていないのはスペックが原因ではないのだろう。本当にスマートフォンに顧客を取られているのだろうか。それすら怪しくなってくる。ミラーレスカメラは伸びているのでミラーレスカメラに流れている顧客もいるのだろう。もちろん、ミラーレスカメラが伸びている原因は一眼レフカメラからのユーザを取り込んでいることもあると思われる。いろいろ私なりに考えたところ、キーワードは「常時携帯」ではないだろうか。

• スマートフォントは携帯電話なので、当然ながら常時携帯するツールであるのに対して、カメラは特別に持ち出すツールである。これまでは「カメラが無ければ写真は撮れない」だから「カメラを持って街に出よう」で良かった。しかし、今ではスマートフォンでそこそこの写真が撮れてしまうため、カメラの存在価値が薄れてしまっているのではないだろうか。こんなことを書いている私もカメラを常時携帯したことはない。毎日同じ通勤経路でカメラを持ち歩いても仕方ない、と思うし、満員電車で鞄にカメラを入れるのに抵抗があるのも理由の1つだ。カメラが押しつぶされてしまうかもしれないからだ。それで「しまった、カメラがあれば…」と後悔したこともある。しかし、結局のところ、カメラを鞄に入れていても、取り出して、電源を入れて、構図を決めて、シャッターを切るというのは結構面倒な作業である。常時電源が入っているスマートフォンの手軽さには敵わないだろう。

• 私はカメラメーカは「常時携帯するためのカメラ」はスマートフォンにまかせざるを得ないのではないか、と思っている。エントリークラスのコンパクトデジタルカメラは薄利多売商品だろう。そのため、数が売れないとカメラメーカの採算が悪化してしまう。しかし、先に述べたように「スペック」ではなく「常時携帯」がキーワードであれば、スーマトフォンに対抗できるはずがない。そのような製品を維持していくには「安く売る」しかないのである。これはとても厳しいことだ。カメラメーカ同士で、そして、スマートフォンメーカと競い続けると、かつての電卓戦争のように消耗戦になってしまうリスクが高い。結果として1社か2社しか生き残れないとしたら、それは寂しい。唯一の対抗策は「常時携帯」できるカメラを製品化することだが、それはカメラに電話機能や電子マネー機能を付けるということであり、結果的にスマートフォンになってしまうのだ。それでは意味が無い。(笑)

コンパクトデジタルカメラ(その1)

• そもそもコンパクトカメラの事業とはどういうものなのか。私はユーザとしての視点しか持ち合わせていないが、少し考えてみたい。そう思ったきっかけはリコーのGRだった。私はコンパクトデジタルカメラではオリンパスではなく、リコーのカメラを愛用してきた。最近はペンタックスに母屋を取られたりと影が薄くなってしまっているが、リコーは知る人ぞ知る、デジタルカメラの老舗メーカなのだ。

• ただ、コンパクトデジタルカメラといっても実は非常に幅が広い。私ごときが書くことではないのかもしれないが、ほとんど日本の数少ない世界で戦える産業であるカメラの裾野商品について考えてみるのも悪くはないだろう。今回は行き当たりばったりで書いてみたい。あらかじめ着地点を用意していないので、迷走するかもしれないが、ご容赦いただきたい。

• さて、私がリコーのGRを見て最初に思ったのは「えっ？できるんだ？」である。GR DIGITALが頑に守ってきた胸ポケットサイズからは少し大きくなったものの、1/1.7インチからAPS-Cサイズにイメージセンサが大幅に大きくなった割には小さいボディに収まっているのだ。「なぜ、今までやらなかったの？」と思ってしまうわけだが、手ぶれ補正ユニットが内蔵されていない、など苦労の跡が見えるので、何年もの技術改善があって実現できたことなのだろう。

• ただ、現在のコンパクトカメラのビジネスでは利益がとれなくなってきているようだ。かつて、コンパクトカメラで上位シェアをとっていたオリンパスはコンパクトカメラの価格下落で大幅に損失を出してしまっている。これはオリンパスに限ったことではないだろう。原因の1つがスマートフォンのカメラ機能の向上にあるのは間違いない。そのため、各カメラメーカは高級コンパクトカメラに力を入れ始めている。元々はリコーのGR DIGITALの独壇場だった市場は激戦区に変貌し、リコーもついにAPS-Cサイズのイメージセンサを搭載しなければ競争に勝てないと決断したのだろう。

• この高級コンパクトカメラ市場には単焦点レンズ付きカメラとズームレンズ付きカメラの2つのカテゴリが存在する。リコーの場合は前者がGR DIGITALで後者がGXシリーズだったのだが、GXシリーズは私の愛機でもあるGX200を最後にGXRというカメラユニット交換式カメラにその座を明け渡して消滅してしまった。実際のところ、私には単焦点レンズであろうとズームレンズであろうとあまり関係はなく、要は135サイズ換算で20〜24mmをカバーできるか否かが重要なのだ。

• しかし、高級コンパクトカメラの競争相手は他社の高級コンパクトカメラだけではない。ミラーレスカメラも競争相手になってきたのだ。高級コンパクトカメラの価格に少し上積みをすればミラーレスカメラが買えるからだ。もちろん、ハイエンドの高級コンパクトカメラと同等の性能を持つミラーレスカメラのレンズの価格はそこそこ高いが、レンズが交換できるなどの付加価値があるのである。

• 実は私の興味はここにある。エントリークラスはスマートフォンと、ハイエンドクラスはミラーレスカメラと競合するコンパクトカメラは今後どうなっていくのだろう。上と下から攻められて生き残るには何が必要なのか。結果的に1、2社しか生き残れないのか……そこを考えてみたい。

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