フォーサーズ雑記帳（バックナンバー）

E-3体感フェア（その7）　-　動体追尾・動体予測オートフォーカス　-

• E-3の最大の進化と言っても良いオートフォーカスだが、この開発は大変だったらしい。センサーユニットの開発だけでなく、アルゴリズム開発も含めるとかなりの期間がかかっているそうで、つい最近までチューニングが行われていたらしい。私は未だにマニュアルフォーカスのOM-4を使っているので、オートフォーカスのことは良くわからず、詳しい話も聞けなかったのだが、オリンパスでは動体追尾と動体予測という言葉を使い分けているそうだ。
• 動体追尾は横方向の動きへの追従を指し、動体予測は前後方向の動きへの追従を指すそうだ。横方向とは例えば、サッカーフィールドの選手の動きをスタンドから追うような場合のことで、前後方向はこちらに向かってくる自転車をとらえるような場合のことらしい。それぞれアルゴリズムを開発して実現したらしい。会場では鉄道模型を走らせてそれを試せるコーナーもあり多くの人でにぎわっていた。ニコンは同様な技術に3D-トラッキングなる名前をつけているが、オリンパスも何か名前をつければPRしやすかっただろうに、と思ってしまう。毎度のことだが、このあたりの鈍感さがオリンパスらしい。
• さて、動いている被写体へのピント合わせは難しい。人の反射神経によるタイムラグやカメラ自体のレリーズタイムラグなども織り込んでピントを合わさなければならないからだ。スピードと精度と予測を併せ持たないと優れたオートフォーカスとは言えない。某社のカメラは「オートフォーカスは迷わないが、撮った写真にはピントが合っていないことが多い」と聞いたことがあるが、こういう課題があるからだろう。同じく、E-3のオートフォーカスは迷わないのだが、どの程度までピントが合った写真が撮れるのだろう。
• 説明員から聞いた限りでは、E-3のオートフォーカスはプロのスポーツカメラマンなどと共に開発しただけあって、かなりのスピードで高精度らしい。実際に試してみるのが楽しみである。少なくとも、今までの私には撮れなかった写真が撮れるようになると期待している。
• 1つ気になるのは、どのくらい暗くてもオートフォーカスが機能するかであるが、かなり暗くても大丈夫のようだ。ただ、レンズには明るいレンズもあれば、暗めのレンズもある。被写体の明るさもそうだが、レンズの明るさもオートフォーカスには重要な条件になるようだ。聞いてみると、開放F値でF5.6まではオリンパスで全条件でピントが合うことを確認しているらしい。つまり、私が購入予定の12〜60mm F2.8〜F4や7〜14mm F4でも問題はないのだが、テレコンバータをつけると話は違ってくる。EC-14は1.4倍のテレコンだが、F値は1段暗くなる。E-3と同時発売のEC-20は2倍のテレコンでF値は2段暗くなる。F4の1段下はF5.6、2段下はF8であるので、EC-20をつけるとオートフォーカスが効かなくなってしまうのだろうか。「確かに合成開放F値で5.6を超えるとピントが合いづらくなるが、100%合わなくなるわけではない」そうだ。そのうち、テレコンも買おうと思っているのであるが、どうしようか考えてしまう。まあ、のんびり考えれば良いだろう。

E-3体感フェア（その5）　-　防塵・防滴　-

• E-3の防塵・防滴は難しいものだったらしい。特に内蔵フラッシュとフリーアングル液晶モニタまわりは大変だったらしい。まあ、2つ折りケータイでも防水のものはあるので、それと同じような構造なのだろうが、「ヒンジ部分に水は入るが、カメラ内部にまでは入らないようになっている」そうだ。
• 私はどうして普及機に防塵・防滴モデルがないのか気になっていたので聞いてみたが、やはり難しいらしい。単にボディをOリングなどでシールすれば防塵・防滴になるかというと、違うそうで、その程度では水は入ってしまうそうだ。説明員は「E-3は『なんちゃって防塵・防滴』ではありません」と自信満々で、セミナーでは実際に水をかけても問題なく動作するというデモンストレーションまで行っていたが、その肝は高精度に成形されたマグネシウム・シャシーだそうだ。シャシーそのものがピッタリ合うように成形されているからこそOリングで水の浸入を防げるということなのだ。つまり、目で見た時に隙間が空いているようなシャシーにいくらOリングで隙間を埋めたところで埋めきれないということらしい。当然ながら、シャシーが重量や温度によって変形しては隙間を埋めた意味がないので高剛性のマグネシウム・シャシーが必要なのだ。
• 将来のことはわからないが、当面はE-410を防塵・防滴にするならマグネシウムボディにしてOリングで完璧にシールしなければならないわけだ。しかし、高精度に成形するための金型には多くのコストがかかるだろうし、製造の手間もかかるわけで、かなりのコストアップになるだろう。それでは普及機にはならない。ただ、重量の増加はそれほど多くないかもしれない。マグネシウム・シャシーは予想と異なり、驚くほど軽い。人が乗っても歪みすらしない強度を持っているが、重さがないかのように感じた。例えるならば、昔あった紙の卵パックのような感じなのだ。古紙を固めて作ったパックはプラスチックのパックと違って分厚く、歪まないのだが軽い。なるほど、最近あちこちでマグネシウム・シャシーが使われているのはこういうことなのかと納得してしまった。
• やはり、防塵・防滴は「フラッグシップ・クオリティ」なのだろう。そのうち、フラッグシップもE-510程度の大きさ、重さになるかもしれない。それまで、気長に待つか、E-3を使うかということなのだが、私はそこまで待てないのだ。

E-3体感フェア（その3）　-　消えたE-2　-

• さて、E-1の後継機はE-3と名付けられたが、なぜE-2ではなかったのだろうか。明確な答えは得られなかったが、あまりたいした意味はないようだ。そもそも最近のオリンパスのカメラの命名はいい加減である。OMシステムならOM-1、OM-2、OM-3、OM-4という1桁機とOM-10、OM-20、OM-30、OM-40という2桁機に層別され、番号順にならんでいる。しかし、OMシステムの末期にはOM-707、OM-101やOM-2000なるカメラも存在したのである。
• E-SYSTEMも同様で、それ以前にはE-10、E-20、E-100RSというレンズ一体型のE-シリーズがあり、E-SYSTEMにはE-1、E-300、E-500、E-330、E-400、E-410、E-510、E-3がある。日本人は奇数を好む、と言うがE-400があるし、従来の製品名や他社の製品名との重複を避ける、という理由以外に法則性を認められない。一桁機がフラッグシップモデル、というのはそのとおりと思うが、そのそも「E-SYSTEM」と書いたり、「E-システム」と書いたり首尾一貫しない会社なのだ。
• 個人的にはE-2が出てくれても面白いかもしれないが、そういうことはなさそうだ。「オリンパスの名前の付け方がいい加減」というのが私の結論である。（苦笑）